Je vis au pays des armes à feu: qu’est-ce que ça change?

Jürgen Schmieder est allemand, comme son nom l’indique. Il est journaliste et vit en Californie depuis six ans.

En tout début de mois, il racontait ici que son fils de neuf ans a appris à l’école comment arrêter le saignement d’une blessure par balle et où se cacher pour éviter de se faire tirer dessus en cas de fusillade pendant les heures de classe.

Il connait aussi par coeur la devise de son école: “Run. Hide. Fight.” “Cours. Cache-toi. Bats-toi.” Les trois choses à faire en cas de tuerie de masse, dans leur ordre de priorité et selon les possibilités que la vie nous laisse. “

Les élèves sont également invités à s’observer”, écrit Jürgen. “Parce que certains massacres sont planifiés six à douze mois à l’avance. Dans quatre massacres sur cinq, au moins une personne connaissait le plan et n’en a informé personne.“

Jürgen parle du rêve californien et écrit: “Le paradis peut se transformer en enfer à tout moment.” Il se demande à quel moment faut-il décider de quitter la Californie et revenir “à la maison”.

Sa réflexion se base sur du concret: les chiffres avancés font froid dans le dos. En 2018, les Etats-Unis n’ont pas connu plus de 4 jours sans fusillade de masse.

Au cours des 238 premiers jours de l’année, la période la plus longue sans fusillade de masse a été de quatre jours, en mars.

Jürgen vit avec la peur d’une fusillade et je dois admettre que si je n’en suis pas au point de me demander si je dois rentrer pour l’éviter, j’ai, moi aussi, les sens en alerte.

On s’adresse différemment aux gens quand on sait qu’ils sont susceptibles d’être armés, c’est une réalité. C’est en tout cas la mienne.

Je vous l’expliquais ici: quand on a visité l’école d’Ezra pour la première fois, on nous a dit que les enfants étaient préparés au pire, régulièrement, par le biais d’exercices.

Je n’ai pas eu de détails précis mais je ne vois toujours pas comment un enfant de trois ans peut comprendre l’horreur qui pourrait se jouer sous ses yeux et s’y préparer en conséquence.

Et puis, franchement: qu’importe l’âge, peut-on vraiment se préparer à un taré qui forcerait la porte, armé jusqu’aux dents? Je pense souvent aux gamins de l’école de Sandy Hook à Newtown, dans le Connecticut.

Le tueur avait exécuté sa mère avant de se rendre dans l’école où elle avait travaillé comme bénévole. Il a fait 27 victimes, dont 20 enfants entre 6 et 7 ans. Pourquoi? La question restera sans réponse.

J’y pense régulièrement en ouvrant la porte de l’établissement scolaire de mon fils: on y entre sans forcer, avec une facilité déconcertante.

Une simple porte en verre à pousser et nous voilà dans le sas d’entrée. On inscrit notre nom et l’heure d’arrivée. La directrice prend la température de chaque enfant et on pousse ensuite une seconde porte en verre, là encore, sans système de sécurité sophistiqué.

Je me dis qu’en plus des exercices anti-fusillades, peut-être que ça vaudrait la peine de renforcer la sécurité du bâtiment.

Je me rappelle alors que l’école de Sandy Hook venait de se munir de caméra pour identifier ses visiteurs et que la porte était verrouillée. Ca n’a malheureusement pas empêché l’horreur de s’inviter au petit matin du 14 décembre 2012.

Je vis dans un pays où une jeune fille de 13 ans peut être enlevée chez elle, sous la surveillance de ses parents, par un fou furieux qui l’a repérée à l’arrêt de bus. (#JaymeCloss).

Il lui a suffi de faire sauter la serrure avec un fusil de chasse, de mettre une balle dans la tête du père, une seconde dans celle de la mère, pour que la voie soit libre.

Donc oui, j’admets: je regarde autour de moi à la plaine de jeux, je scrute les visages pour détecter une inquiétude, un regard en coin suspect, je regrette qu’Ezra soit dans la classe visible depuis le parking.

Je flippe quand un sac traîne par terre et qu’il ne semble appartenir à personne (#AttentatDeBoston) et je m’installe près des sorties de secours au cinéma (#FusilladeDAurora).

Mais en y réfléchissant bien, je ne le fais pas plus que “chez nous”, en Belgique ou en France. Désormais, c’est partout pareil: aussi révoltés qu’on soit par la situation, on apprend à vivre avec l’idée que le pire est susceptible d’arriver. 

Les attentats survenus dans le métro et à l’aéroport à Bruxelles et les attentats du Bataclan et des terrasses parisiennes nous ont tous mis à genoux mais ne nous ont pas empêchés de vivre, de rire, de croire en l’avenir, de nous rassembler pour manifester, d’aller à un concert ou en festival.

On trace notre route en repérant les sorties de secours et les moyens de s’en sortir “au cas où”, en espérant ne jamais être “au mauvais endroit au mauvais moment”. Et en espérant aussi que ça sera également le cas pour ceux qu’on aime.

La Californie, le désespoir de la NRA

Je n’avance donc pas la peur au ventre et je ne me terre pas chez moi mais l’idée d’une fusillade fait partie de mon quotidien.

Pour me rassurer, je me rappelle que la Californie fait partie des Etats les plus restrictifs en la matière. Elle est le désespoir incarné pour le lobby de la NRA.

Les Californiens sont peu nombreux à être armés: 0,031% de la population à peine. Depuis le 1er janvier, vous devez avoir 21 ans pour acheter une arme.

Aucun âge particulier n’est par contre requis pour posséder un fusil de chasse ni si l’arme vous a été offerte par un membre de votre famille.

Pour obtenir le droit de détenir une arme, vous devez avoir un motif valable (se défendre en est un suffisant mais c’est à la discrétion des autorités), vous devez remplir plusieurs formulaires, être résident californien, avoir suivi une formation aux armes à feu (elle dure généralement moins de 16 heures).

Si vous souffrez de maladie mentale, que vous avez déjà été reconnu coupable d’un crime, que vous vous droguez ou que, et ça c’est nouveau aussi depuis le premier janvier, vous avez été jugé coupable de violence conjugale, vous n’avez pas le droit de posséder une arme à feu. Ni aujourd’hui ni demain. (Toutes les règles se trouvent ici, c’est en anglais)

Le permis s’achète entre 70 et 100 dollars. Il y a des frais supplémentaires qui s’appliquent pour l’analyse de vos empreintes digitales et pour la formation: ils peuvent monter jusqu’à 300 dollars pour un permis valable deux ans.

La Californie autorise ses résidents à être armés dans une certaine mesure mais les gens ayant obtenu leur licence dans un autre Etat n’ont pas pour autant l’autorisation de pénétrer sur le territoire avec leur arme.

En Californie, comme à New York ou en Floride, le port d’arme est autorisé pour qui détient les papiers nécessaires mais l’arme ne peut pas être visible (“concealed carry”).

En Alaska, en Idaho ou encore en Arizona, se promener avec un flingue apparent n’est pas un problème (“open carry”).

En Arizona, qui est juste à-côté de la Californie, aucun permis n’est nécessaire pour porter une arme sur soi sans qu’elle soit visible pour peu qu’on ait 21 ans.

Bref, en terme d’armement, chaque Etat s’organise comme il l’entend et la Californie très strict. C’est déjà ça. Ca n’empêchera jamais un forcené d’ici ou d’ailleurs d’y commettre l’impensable…

Mais l’interdiction du port d’arme en Belgique n’empêche malheureusement pas non plus le passage à l’acte de fous furieux isolés…

Je trouve Jürgen alarmiste mais on a tous notre propre sensibilité. Moi, j’ai décidé de vivre, de rire, de prendre le soleil.

J’écoute la brise dans les palmiers (ou plutôt la tempête comme vous avez pu le voir en story hier), je serre mes hommes dans mes bras et je me rappelle que “le courage n’est pas l’absence de peur, mais la capacité de la vaincre”.