J’ai passé une journée à l’Euro Space Center avec mon mari et mon fils de 5 ans et je vous donne mon avis détaillé dans cet article sur ce parc d’attractions pas comme les autres.
L’Euro Space Center est situé à Libin et il a été récemment rénové: 13 millions d’euros ont été investis. J’ai passé une journée en orbite, dans cet antre dédié à l’exploration spatiale. Voici tout ce que vous devez savoir sur « le seul parc d’attractions sur l’espace en Europe », qui permet de tester les entraînements des astronautes.
On fait quoi à l’Euro Space Center?
Prêt à partir à la conquête de l’espace? Bienvenue à l’Euro Space Center !
Il y a 9 activités proposées et toutes sont destinées à nous faire comprendre l’espace au sens large. On va découvrir l’intérêt d’une station spatiale internationale, comprendre l’étrangeté de l’apesanteur, ce que vivent les experts lors de l’atterrissage de leur fusée et à quoi servent les satellites qui tournent autour de la terre?
Ce ne sont pas des attractions comme vous l’imaginez.
Ici, on teste nos limites et on met notre corps à l’épreuve comme les experts de la NASA. L’Euro Space Center est un centre d’entraînement pour apprentis astronautes. La question étant de savoir: sommes-nous prêts pour un voyage dans l’espace?
La réponse: après la visite de l’Euro Space Center, je ne sais pas si je suis faite pour le métier d’astronaute mais j’ai bien envie d’aller explorer les planètes autrement que l’œil rivé dans un télescope.
Le Moonwalk: marcher comme si on était sur la lune
Dans le Hub Spatial, on commence par l’attraction appelée Moonwalk. Imaginez: c’est votre premier vol, la navette spatiale vient de nous déposer sur la lune.
On enfile un casque de réalité virtuelle et on pose les fesses sur une sorte de siège rebondissant. On avance pas à pas et on se croirait vraiment dans une autre galaxie.
Les sensations sont physiques: on rebondit légèrement à chaque fois qu’on pose le pied au sol et on a les images de la surface lunaire devant les yeux.
Marcher sur la lune, c’est donc à ça que ça ressemble.
Le Moonwalk permet aussi de testet le déplacement sur la planète Mars. L’activité est vraiment chouette et c’est la seule pour laquelle on a réellement dû faire la file.
Parmi les expériences spatiales mémorables: le Free Fall Slide
Juste à côté, on s’offre un petit saut en chute libre de 8 mètres pour éprouver la sensation d’impesanteur. C’est le Free Fall Slide.
Après avoir enfilé une combinaison par-dessus nos vêtements, on nous demande de nous coucher sur le dos et de tenir fermement la poignée qui va nous tracter par l’arrière, en laissant notre corps se coller à une paroi.
Une fois qu’on est prêt, la machine se met en branle, on serre les mains sur le manche et on prend de la hauteur.
L’instructeur précise que c’est à nous de décider quand c’est assez haut.
Une fois à la hauteur qui nous sied, on lâche tout et on dévale la paroi – toboggan en croisant les mains sur la poitrine. C’est impressionnant, mais c’est vraiment marrant.
L’Euro Space Center: à partir de quel âge?
C’est la question qui est revenue le plus souvent en story: à partir de quel âge les enfants peuvent-ils vraiment profiter de l’Euro Space Center?
Ici, ça ne se calcule pas en âge mais bien en taille… Et en maturité! Il faut un minimum d’1m10 pour que ça vaille le coup.
Pour le Free Fall Slide, il faut 1m30. Quoique ça dépend… L’instructeur observait les enfants dans la file et a estimé qu’Ezra et son mètre 15 semblait assez attentif pour tenter sa chance.
Il faut que l’enfant comprenne les instructions. Parce qu’il a beau être coiffé d’un casque, s’il se lâche n’importe comment ou qu’il ne range pas ses mains durant la chute, ça peut faire mal.
Le Space Tour fait le point sur les programmes spatiaux
Je dirais que pour une visite de l’Euro Space Center apaisée et appréciée, l’enfant doit être curieux. Suffisamment pour rester calme lors de la visite du Space Tour qui raconte l’histoire de la conquête spatiale.
Pendant 1h30, on passe d’une salle interactive à une autre et on revient sur les grandes dates de la conquête spatiale. Bon, j’avoue, moi, les visites un peu scolaires, ça me soule vite. Mais là, j’étais conquise.
C’était vraiment intéressant, hyper bien raconté, avec une foule de petites anecdotes à replacer dans les dîners de famille.
Je ne savais par exemple pas qu’Alan Shepard, choisi pour la première mission spatiale américaine, s’était uriné dessus avant le décollage de sa fusée, qui avait pris du retard.
Les astronautes portent des couches depuis. Une info qui a évidemment fait rigoler mon petit cosmonaute.
La visite s’intéresse aussi au futur de la conquête spatiale et vu que ça se privatise, ce n’est pas forcément rassurant… On fait le point sur la recherche spatiale, c’est captivant.
Le Planétarium donne envie de devenir astronaute
Même combat dans le Planétarium: il faut se poser et se laisser envelopper par les images du système solaire et du ciel étoilé. On est au coeur de la galaxie et cette découverte de l’espace s’apprécie dans le silence.
Un jeune enfant là-dedans, c’est une bien mauvaise idée. Ezra nous a d’ailleurs épatés: je crois qu’il y a six mois, il aurait été incapable de rester en place et d’écouter les explications. C’était vraiment intéressant.
En dessous de 1m10, les enfants ne paient pas pour la simple et bonne raison qu’ils ne vont pas vraiment y trouver leur compte.
La plus chouette activité à faire en famille à l’Euro Space Center
Le cinéma 5D nous emmène sur la lune avec des astronautes et quelques petits extra-terrestres. Ezra a eu un peu peur: les sièges bougent et vu qu’on est doté de lunettes 3D, on est « dans » l’image. Pour les petits, c’est impressionnant. Mais c’était drôle.
Autre activité sympa pour les jeunes enfants: le pilotage de Rover sur Mars. On fait avancer nos petites voitures sur un paysage martien grâce à une manette. On est ici en plein dans l’exploration de l’espace. Les enfants jouent à être astronaute et adorent le côté jeu vidéo.
Ezra y a tellement joué sur la journée que je connais les moindres recoins de la planète Mars.
Le Space Rotor ou comment j’ai failli vomir mille fois
J’ai tenté le Space Rotor: on y teste notre résistance à la force centrifuge.
En gros, on s’appuie contre une paroi, bras et jambes bien tendues, et la machine se met à tourner, tourner, tourner tant et si bien que notre corps resté collé à la paroi, même quand le sol se dérobe sous nos pieds.
J’avais l’impression, à chaque respiration, que mon cœur allait être broyé par ma cage thoracique.
C’est donc ça que supportent les astronautes lors du décollage de leur fusée, lors de chaque sortie dans l’espace. Au moins, maintenant, je sais.
L’Euro Space Center en pratique
L’adresse
La réservation est souhaitée. L’Euro Space Center se trouve à Transinne, juste à côté de Redu, le village du livre, dans la province de Luxembourg.
C’est aussi à 15 minutes de la belle région de Paliseul. N’hésitez pas à dormir dans le coin, c’est joli, boisé, tranquille et dépaysant.
Le prix
L’Euro Space Center coûte 31 euros par adulte et 27 euros par enfant si vous réservez en ligne. À la billetterie de l’Euro Space Center, c’est 2 euros de plus.
Toutes les activités sont comprises dans le prix. Le parking est gratuit.
Se restaurer
Quid du ravitaillement? Sachez qu’on peut manger sur place. Le Voyager Café propose des sandwichs, des burgers ou encore des wraps.
Le temps de visite
Le temps de visite de l’Euro Space Center est variable, bien sûr, mais on a mis 5 heures. On est arrivés à 11 heures et on a quitté le centre à l’heure de la fermeture, à 16 heures
Les journées spéciales et les stages
L’Euro Space Center propose aussi une foule de stages pour les enfants à partir de 6 ans. Pendant une semaine, les enfants apprennent l’astronomie, la robotique, le fonctionnement des satellites, essaieront de construire une fusée…
Il y a plein de propositions différentes et ça donne trop envie. La formule se fait en externat ou en internat. Bref, génial! Informations sur les stages donnés à l’Euro Space Center ici: peut-être une bonne idée pour cet été?
En conclusion: mon avis sur l’Euro Space Center
Je ne m’attendais pas à grand-chose et j’ai été bluffée par la qualité des infrastructures de l’Euro Space Center. On a passé une super journée et revenir sur terre a été rude.
C’est plus instructif que n’importe quel autre parc d’attractions mais on ne s’embête pas un instant.
On est sortis de là en se disant qu’on n’était quand même pas grand-chose à l’échelle de l’univers, qu’on se prend bien la tête pour rien au quotidien et qu’il y a encore tant de choses qu’on ne maîtrise pas…
Bref, je vous conseille chaleureusement la visite.
En tout cas, avec la passion que suscite l’astronaute Thomas Pesquet chez les enfants (et les mamans, hem…), c’est le moment de vous rendre à l’Euro Space Center. Ça rend les choses très concrètes.
Vivement notre prochaine mission!
Infos et réservations sur le site de l’Euro Space Center.
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